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Democracia y cartelización de los partidos políticos

Richard S. Katz y Peter Mair. Catarata, Madrid, 2022, 368 páginas, 29 euros.

por Pedro Chaves, abril de 2022

Catarata ha tenido la magnífica iniciativa de traducir el libro que Richard Katz editó con Oxford en 2018 y en el que incluyó, en un gesto de enorme generosidad intelectual, a su colega Peter Mair que había muerto en 2011.

La propuesta de la cartelización de los partidos es una hipótesis audaz y con una enorme capacidad explicativa acerca del devenir de los sistemas democráticos. La idea central es que los partidos no son solo sujetos del cambio sistémico, son también actores que moldean la legislación a su favor. Las organizaciones partidarias han pasado de ser mediadores entre la sociedad civil y el estado a ser representantes del estado ante la sociedad civil. Esta situación ha convertido a los partidos mayoritarios y a una buena parte de los minoritarios en un cartel “…a través del cual protegen sus intereses, de tal manera que minan la capacidad de su antiguo principal –el electorado– de controlar realmente a los partidos que se supone son los agentes del electorado”.

Los autores señalan tres factores exógenos que han influido en esta lógica de cartelización: la moderación de los conflictos de clase; la creciente dependencia de los medios de comunicación de masas y los costes económicos asociados a la profesionalización de la actividad política; y las limitaciones estratégicas inducidas por la globalización. La conclusión no puede ser más pesimista, como señala Juan Carlos Monedero en su introducción: “el ensimismamiento de los partidos, refugiados en la colusión de un sistema político cartelizado, es el caldo de cultivo para el surgimiento de los partidos populistas de extrema derecha que ponen en riesgo la democracia tal y como la hemos conocido”.

Estamos ante un clásico de la teoría sobre los partidos políticos, imprescindible para quien quiera saber más sobre el futuro de nuestras sociedades.

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Pedro Chaves

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