Patrice Émery Lumumba, de cuyo nacimiento se cumplen cien años, encarnó la esperanza de un Congo libre, fuerte y unido. Primer ministro del país tras la independencia de Bélgica en 1960, su liderazgo marcó un momento decisivo en la historia africana. Su sueño de soberanía real fue truncado pocos meses después, cuando fue derrocado y asesinado a manos de los servicios secretos de Bélgica y Estados Unidos, con la connivencia de compatriotas congoleños. Lumumba sigue siendo hoy reconocido como un héroe y un mártir tanto por la sociedad congoleña como por la de otros países africanos. En su madurez fue desarrollando una posición firmemente anticolonialista. Anteriormente había planteado algunas fórmulas de autonomía y convivencia entre el Congo y Bélgica, hasta alcanzar una independencia efectiva.
Además del carácter biográfico de la obra, los autores sitúan al lector en un tiempo especialmente convulso tanto en África como en el Congo. Ofrecen un recorrido por la vida, evolución ideológica y vivencias de Lumumba, alejadas de la idealización y el romanticismo. Hasta su caída en desgracia tras la secesión de Katanga, la crisis política de septiembre de 1960 y finalmente su captura, tortura y asesinato en 1961. Su figura ha sido tan relevante que gran parte de los políticos de la República Democrática del Congo han instrumentalizado su legado. “Quizás el ejemplo más paradigmático (e hipócrita) es el de Mobutu Sese Seko quien, tras el golpe de Estado de 1965, se convirtió en presidente del Congo. Mobutu desarrolló diferentes posiciones respecto a la memoria de Lumumba, pasando de utilizar su imagen carismática a acabar desterrando su memoria”.
Patrice Lumumba. Tras las sombras de la independencia
Pablo Arconada Ledesma y Jara Cuadrado
La Catarata, Madrid, 2025, 160 páginas, 16 euros.
